Brits, traditioneel… maar toch ook niet. Kudos Audio is een merk met een twist. Maar voordat we uit gaan leggen wat er nu anders is aan deze luidsprekers, eerst een paar woorden geschiedenis.Â
Latham heeft ons uitgenodigd om kennis te maken met een nieuw luidsprekermerk. Nu zullen we eerlijk zijn: nieuwe speakers zijn er genoeg. Goede nieuwe merken… not so much. Dus voordat we ons in de feestkleding hijsen, eerst maar eens kijken wat voor vlees we in de kuip hebben.
Naim en Kudos?
Kenners zullen weten dat Naim een hele tijd zelf luidsprekers heeft gemaakt. Maar dat ze een paar jaar terug met Focal zijn gaan samenwerken. En die samenwerking staat deels in de weg van het opnemen van een nieuw luidsprekermerk. Toch is het Latham gelukt om Kudos Audio in zijn assortiment op te nemen. Gelukkig maar, want dit merk heeft heel wat interessante modellen!
Overzicht
Kudos Audio heeft een paar hoofdlijnen: Titan Series, Cardea Series en X-series. Latham houdt het vooralsnog bij de Titan-series. En die bestaat uit de 505, 606, 707 en 808. De 505 is een monitor-model. De rest zijn vloerstaanders.
Bijzonder aan Kudos Audio is dat elk model zowel passief als ‘actief’ zijn werk kan doen. Bij actief bedoelen we dan, dat het gehele crossover overgeslagen kan worden. De filtering gebeurt dan in de versterker of een actief filter. Wij hebben de 707 zowel actief als passief kunnen beluisteren. Het verschil is op zijn minst zéér goed hoorbaar te noemen.
De bouw
Aan de basis van het merk – en het ontwerp van de luidsprekers – staat Derek Gilligan. Hij was deze dag ook aanwezig om wat zaken rondom de technologie van de kast en de units toe te lichten.
Een paar opmerkelijke zaken zijn de zijpanelen die ontkoppeld zijn van de daadwerkelijke kast. Deze hebben dus geen invloed op de weergave. Daarbij heeft elk paneel een andere dikte. Dit zorgt ervoor dat de kastresonanties zichzelf in feite uitdoven. dCS doet dat ook door twee platen van ongelijke dikte op elkaar te plakken. Slim
De units komen bij Seas vandaan. Allemaal. Echter zijn het geen standaard-units, maar is elke unit uniek voor de speaker. Het is zelfs zo dat de woofer voor mid / laag in de 505 – ongeveer 10.000 euro per paar –Â anders is dan in de 606 – ongeveer 12.000 euro per paar – en weer anders dan de 707 – ongeveer 18.000 euro per paar – en 808 – ongeveer 30.000 euro per paar. De Seas K3-tweeter wordt gedeeld. Alle modellen zijn tweeweg, behalve de 808, dat is een 2,5-weg.
Het laag is een Isobaric systeem met ‘fixed boundary loading’. Geen standaard basreflex-systeem dus. De woofers staan niet in serie met elkaar, maar 180 graden gedraaid. Dus één woofer staat dus ook ‘uit fase’ om mee te lopen. Dat is anders dan bij NEAT-acoustics bijvoorbeeld. Mede door dit Isobaric-systeem moet het laag detailrijk, diep en strak zijn. We gaan dat nog horen.
Gilligan gelooft vooral in simpliciteit. Dat zorgt uiteindelijk voor een veel puurdere weergave dan complexe luidsprekers met complexe crossovers. Wij voelen deze filosofie wel. Het is één van de redenen dat we zo vaak vallen voor een tweeweg monitor. Maar goed: smaak.
De sound
Niet geheel verrassend spelen alle Kudos Audio luidsprekers op een set van NAIM. In eerste instantie de 505 op een NAIM SuperNait 3 net een ND5 streamer. En poe: wat een heerlijke sound zeg! Massive Attack Angel komt met heel veel overtuiging de ruimte in. Strak en opvallend diep laag en heel veel definitie. Dit staat direct als een huis… en dit is pas het begin!
De 606 moet vooral in schaal gaan toevoegen. Het pakt iets minder vanwege een wat stroevere weergave, maar dat ligt aan het feit dat de speaker nog niet goed is ingespeeld. En het rendement is met 83 dB significant lager dan bij de 505 die op 86 of 87 dB zit. Kortom: door naar de demo van de 707 die we zowel passief als actief gaan horen.
Dit is een zeer interessante demo, want we gaan van heel goed naar héél goed. Het lijkt wel alsof er bij de actieve set een complete room-mode verdwijnt. Het biedt meer inzicht, meer ruimte én meer rust. Lijnen zijn beter te volgen, met name in het laaggebied. Wie de interesse, de oren én het geld heeft, kan er niet omheen dat actief beter is… voor ons een no-brainer.
Dan de 808 op de Naim Statement met de top streamer van NAIM: de ND555. Sja: wat kunnen we zeggen: inpakken en mee naar huis. Dit is zonder meer een set op absoluut topniveau. Schaal, precisie, dynamiek, verfijning. Wat wil een mens nog meer?
Voer voor meer
Er komen veel nieuwe luidsprekers op de markt. En zelfs nieuwe merken. Veel is prima, maar niet bijzonder. Soms is er wél iets bijzonders. Kudos Audio is zeker bijzonder. Kortom: wij pakken ze graag op ons eens nader te bekijken. Verwacht binnenkort meer over deze Britste weergevers.
Foto’s Kudos
