Ratio vs Emotie (Revel vs Driade)

Een mailtje van Arnold Heres was de basis voor dit artikel. Of hij eens een setje Driade Model 2S vloerstaanders mocht neerzetten ten huize van uw auteur? En ik breng ook nog een Kora TB140 geïntegreerde versterker en wat kabels mee om het extra interessant te maken. 

Hadden we de Model 2S al niet eerder getest en wat moet ik met een geïntegreerde hybride buizen-transistor versterker was het eerste wat door mijn hoofd ging. Maar Arnold stelde me onmiddellijk gerust. Het hoeft geen standaard review te zijn maar meer een verhaal over hoe we luisteren naar muziek. Waar zijn we naar op zoek in deze hobby? Wat vinden we echt belangrijk? Luisteren we met het hoofd of met het hart? Het zijn maar een paar vragen die naar boven kwamen toen ik aan dit verhaal begon. Arnold wist maar al te goed welke set ik had en hij wou mij de kans geven om eens op een andere manier te luisteren. Die kans kon ik niet laten liggen. 

Music was my first love

Muziek is mijn leven. Ik sta er mee op en ga er mee slapen. Muziek helpt me door de dag en door het leven tout court. Van kleins af aan ben ik begeesterd door alles wat met muziek te maken heeft. Ik reed toen ik een kleine jongen was elke dag op mijn BMX door de wijk met een walkman in mijn zak. De muziek op die cassettes nam ik elke zaterdag minutieus op zodat ik de week nadien vers voer had. In die tijd, we spreken jaren tachtig, zat er nog geen geluidsbegrenzer op de oortjes waardoor mijn gehoor behoorlijk geteisterd werd. Daarom draai ik de volumeknop nu nog zelden hoger dan 80 db. Wees voorzichtig met uw gehoor en draag bij live concerten altijd oordopjes. Niet versterkte concerten uitgezonderd natuurlijk.

Na de walkman kwam de discman maar die bleek minder handig en vooral veel gevoeliger voor schokken. Maar goed je kon er wel je favoriete albums op afspelen. Of nummers mee op repeat zetten. Heerlijk vond ik dat. Mijn hoofdtelefoon was in de jaren negentig dan ook mijn beste vriend. Je kon je ermee afsluiten van de boze wereld en van je saaie ouders want geef toe, iedereen vind zijn ouders saai op die leeftijd. Toch? Op mijn kamer had ik ook een stereoketen, zoals dat dan toen heette, en ik weet nog dat die dingen best luid gingen. Onze buurman was duivenmelker en ik vond er niets beter op dan mijn speakers op de vensterbank van mijn raam te zetten en er zo luid mogelijk Slayer door te jagen. Veel prijzen heeft de arme man in die periode niet gewonnen. 

Mijn eerste serieuze stuk hifi was een JVC receiver die er lange tijd onbereikbaar uitzag in de etalage van de plaatselijke audiowinkel. Ik moest er lang voor sparen maar op een dag was het eindelijk zover. Toen ik er mee thuis kwam was ik zo blij als een kind. Ik was ondertussen al twintig denk ik en die aankoop, die ervaring is tot op heden ongeëvenaard. Ik  heb hem nog steeds naast de televisie staan. Deze Japanse tuner/versterker speelt in mijn ogen/oren nog steeds prachtig en is onverslijtbaar. De volumeknop, treble, bassknopjes en aan/uitknop. Alles klopt aan dat ding. 

High Fidelity 

Toen mijn cd-speler stuk ging zocht ik online naar een vervanger en op een bepaald moment kwam ik bij het merk Denon terecht. Die hadden een relatief betaalbare cd-speler en dus deed ik wat research en kwam zo bij Alpha Audio uit en de rest is geschiedenis.

Ik ontdekte dat er geen vijf maar honderden hifimerken bestonden en voor ik het wist behoorde ik tot het dubieuze gezelschap der audiofielen. Ik vroeg Jaap maandenlang de kleren van het lijf over betaalbare versterkers en speakers en vermoedelijk werd hij het zo beu dat hij mij dan maar een job als recensent aanbood. Inmiddels schrijf ik ruim vier jaar voor Alpha en is het een beetje mijn tweede thuis geworden.

Maar we zijn hier om naar muziek te luisteren. Laat ik nog even opsommen naar welke set ik de voorbije maanden heb geluisterd:

• Driade Model 2S 
• Kora TB140

• Sonnet Hermes
• Sonnet Morpheus

• Driade Flow Reference 808 rca interlink
• Driade Flow Reference 808 prototype luidsprekerkabel

Ik ben een eerder emotioneel dan rationeel persoon. Een dromer zelfs die altijd op zoek is naar schoonheid in het leven. En zoals iedereen weet vind je die in de imperfectie. Perfectie is saai en dat geldt ook voor hifi. Maar om goed te kunnen testen bouwde ik de voorbije jaren wel een neutrale en eerder analytische set op:

• Revel Performa M126BE
• Bryston 4B³ Cubed
• Benchmark HPA4

• Sonnet Hermes
• Sonnet Morpheus

• Driade Flow Reference 808 rca interlink
• Driade Flow 405 luidsprekerkabel

Raakvlakken

Elk component moet namelijk zoveel mogelijk uit de weg gaan en dus kunnen we stellen dat mijn set op de ratio mikt. Het was dan ook serieus wennen aan de Driade met de Kora die een heel andere klank produceert. Ik vond altijd wel iets om over te zeuren maar gaandeweg begon ik het te snappen. De Driade Model 2S is dan ook geen typische luidspreker. Het is net als de Revel een transparant doorgeefluik maar hij klinkt toch helemaal anders. Bij de Model 2S hoor je minder de kast en komt muziek makkelijker los maar je moet ze wel goed opstellen. In mijn ruimte ontbrak het bij de Model 2S net aan een fractie sublaag om helemaal ideaal te zijn maar dat lag niet aan de luidsprekers maar aan de ruimte zelf. Die vaststelling deed me inzien dat mijn ruimte voor een stuk een beperkende factor is. En daarom heb ik sindsdien mijn akoestiek wat aangepakt en heb ik o.a. geïnvesteerd in een groot tapijt, akoestische panelen en akoestische schilderijen om de ruimte wat minder levendig te maken en reflecties te minimaliseren. 

De Driade luidsprekers in combinatie met de Kora TB140 zijn een heerlijke match. We krijgen niet alleen alle audiofiele elementen zoals soundstage, imaging, inzicht en vloei maar er is meer. De beste componenten laten je volledig opgaan in de muziek. Je vraagt je niet meer af of de saxofonist juist gepositioneerd staat op het virtuele podium. Je luistert gewoon. En als je geluk hebt en alles zit mee dan word je ook af en toe ook echt geraakt. Mijn set met de Revels en de Bryston doen heel veel goed maar meerdere bezoekers hebben al aangegeven dat, hoewel de set geweldig klinkt, hij ook wat afstandelijk aanvoelt. Peter Neirinck van Audioperfect verwoordde het onlangs als volgt. Alles is prima in balans, niets stoort en het laag is uitstekend gedefinieerd maar ik mis betrokkenheid. Ik ben Peter nog steeds dankbaar voor zijn eerlijke analyse en hoewel ik die niet helemaal onderschrijf snap ik wel wat hij bedoelt. De Driade met Kora raakt me gewoon meer. Mijn laptop gaat veel sneller aan de kant en meer dan wat notities maken zit er met deze set niet in.

Een andere troef van dit systeem is dat je je steeds afvraagt waar je nog naar zou willen luisteren. Elk genre klinkt zo verfijnd dat je weinig of geen artefacten hoort. Een goeie set haalt het beste uit elke opname. Of het nu een plaat, cd of stream is. Ja, de Bryston zorgt voor meer sublaag en heeft de luidspreker volledig onder controle maar de Kora compenseert dit door een groter inzicht en een soort ‘je ne sais quoi’ dat moeilijk uit te leggen is. De Kora is ongekleurd, snel en enorm dynamisch en laat gewoon meer informatie door dan de Bryston en dat is echt een openbaring. 

Fazit

Was het niet Plato die zei dat er meerdere versies van de waarheid zijn. Of toch iets van die strekking. Een gebalanceerd systeem stel je dan ook niet in een, twee, drie samen. Daar is tijd, kennis en helaas ook geld voor nodig. Een goeie set moet ook heel veel doen. Het moet de waarheid brengen maar tegelijk ook doen wegdromen zodat we deze, soms grimmige, wereld heel eventjes vergeten. Voor sommigen is het een eindeloze zoektocht en nog anderen geven het gewoon op en verkopen de hele zooi. Als we een tip mogen geven. Hou het simpel. Focus op de essentie. Luidsprekers en versterkers en je komt al een heel eind. Veel luisterplezier en bedankt Arnold!

Gerelateerde artikelen

SPEC RSA-M99 geïntegreerde versterker - SPECtaculair

Yamaha R-N1000A stereo-receiver

COS Engineering D10 V2 voorversterker/dac - COSplay