Home AVI S21 voorversterker

AVI S21 voorversterker

0

AVI is Brits: écht Brits wel te verstaan. En daar pronkt het merk behoorlijk mee. Neem een kijkje op de site en het staat bol van reclame over hoe het productengamma tot stand komt. Vaak is het echter zo dat de luidst schreeuwende, het minst presteert. Bevestigt of ontkracht AVI deze aloude wijsheid?

De S21 is een prachtig afgewerkte voorversteker met puur Britse Roots
De S21 is een prachtig afgewerkte voorversteker met puur Britse Roots

steeds meer producenten vertrekken naar Azië voor de productie van hun apparatuur. Niet gek, aangezien daar de lonen aanzienlijk lager liggen dan hier in het dure Westen. Of dat de kwaliteit goed doet, is natuurlijk een heel andere vraag. AVI doet, zoals je in de intro hebt kunnen lezen, niet mee aan deze trend. De S21 Pre-Amplifier is ontworpen én gebouwd in Groot-Brittannië. En dat, dat moeten we toegeven, is terug te zien in de prijs: ? 2.100.

Déjà vu
Ja, er is een Britse klank, maar nee, geen enkel merk klinkt exact hetzelfde. Ook niet als ze uit hetzelfde land of dezelfde regio komen. En als we een stap verder gaan, merken met dezelfde genen, zoals bij bijvoorbeeld BOW en Primare, dan zijn nog verschillen te bemerken. Achter deze twee merken zit immers dezelfde man: Bo Christensen.
Toch doet deze AVI me sterk denken aan het Schotse Linn. Waarom? De AVI doet gepeperd, snel, dynamisch en bijzonder detailrijk aan. En net als de nieuwe Linn-lijn is hij nooit vermoeiend. Een eigenschap die me wel aan staat.
Als we naar de bouwkwaliteit kijken, zien we nog wat overeenkomsten: deze is subliem. Het geheel ziet er simpelweg bijzonder goed uit. De kast, de knopjes die en subtiel ?klikje? geven, de volume¬knop die spelingloos zijn werk doet, de aansluitingen: alles is even stevig en goed verzorgd.
Onder de kap ziet het er net zo keurig uit. Het geheel is bijzonder minimalistisch van opzet, waardoor het signaal minder krijgt te ?verduren?. Opvallend is de aanwezigheid van twee voedingen: één voor de voorversterker en één voor de digitale controlerchip. Op dat gebied is overduidelijk aandacht besteed aan maximale kwaliteit en is daarbij zeker niet bespaard op onderdelen.
Verder wordt duidelijk dat de S21 uitgebreid kan worden met een phono-ingang, DAC of nóg een lijningang. En er zitten er al vijf? die extra lijningang zullen naar mijn idee niet veel mensen kiezen.

Pepers!
De nieuwe trend is steeds snellere en dynamischere apparatuur te ontwikkelen. Klasse-D versterking is daar een goed voorbeeld van. Nu is de AVI geen klasse-D voortrap, maar eentje die volledig klasse-A werkt. Niet dat dat uniek is, maar het is voor puristen handig om te weten. Uniek is wel de snelheid die de AVI tentoonspreidt, want hij is alles behalve traag. En daarmee gaat de AVI 100% mee in de nieuwe trend; net als de Schotten hebben de Britten dus ook van de pepers gesnoept.

Genoeg aansluitingen op de S21. En dan te bedenken dat u er nog meer kunt kiezen!
Genoeg aansluitingen op de S21. En dan te bedenken dat u er nog meer kunt kiezen!

De AVI heeft drie weken lang mijn eigen vM CA230 vervangen. Als hulpje voor de aandrijving van de twee Magnepan 0.6SE?s heeft hij een Densen B300 tot zijn beschikking. De bekabeling kwam van Van Medevoort (SC-QS) en Audioquest (Argent luidsprekerkabel en ?digital pro? digitale interlink). De netsnoeren zijn van Kemp (Hi-Power en Hi-Power-5plus). Als bron is een vM/Teac VRDS-7 loopwerk met een Proceed PDP-2 DAC gebruikt.
Koud uit de doos is de AVI, bot gezegd, geen lolletje. Laat hem dus even een poosje warm draaien, voordat je een oordeel velt. Na twee dagen is de Pre-Amplifier goed warm en beter ingespeeld. Daardoor lijkt hij wel van gedaante te zijn veranderd. Het geheel doet stukken minder fel en hard aan. Ik word eigenlijk keer op keer blij verrast door de vanzelfsprekendheid die deze Brit tentoonspreidt. Er lijkt geen voorversterker te staan. En zo hoort het ook; schoon, onopvallend en spannend.
Wat naast de schoonheid en vanzelfsprekendheid opvalt, is de toename in energie. De vM CA230 is een vrij rustige, trouwe kameraad, maar het kan spannender en ritmischer. Dat is niet negatief bedoeld, want de CA230 kost ? 900 minder dan de AVI en schaart zich dus in een andere prijsklasse waar hij wel degelijk prima meekomt.
Maar je kan er niet omheen dat de AVI meer spanning en ritme levert. En het knappe is, het is precies genoeg, zodat het niet vermoeiend of storend wordt. Bovendien heeft het geheel meer fundament, zodat de muziek meer ?body? krijgt. Vocalen hebben daardoor meer warmte en natuurlijkheid en als pluspunt ook meer diepte.

Thuisconcert zonder ?poeha?
En dat extra stukje fundament en diepte is goed te merken bij rustige vocale stukken en concerten. Pascal van Bløf staat prachtig in de kamer. Warm vol, rustig en érg drie-dimensionaal. Bij de rustigere nummers ?Mooie dag? en ?Terug? wordt de stem van Pascal bijzonder gedetailleerd gepresenteerd. Alle karakteristieken van de Zeeuw zijn terug te vinden; kristalhelder, krachtig en dynamisch.
Blij de live-CD van Pink Floyd ?Pulse?, laat de AVI zien dat een podium neerzetten kamerbreed kan. Het podium strekt zich tot ruim naast de luidsprekers waardoor je als luisteraar met de ogen dicht het idee krijgt een compleet podium voor de neus te hebben. Knap werk van AVI.
De AVI is geen stennischopper. Hij zal ook nooit ? zoals een écht HiFi-component het betaamt ? een prominente rol spelen in de klankkleur van de set. Hij is getest in verschillende systemen en keer op keer werd duidelijk dat het past. Dit is uiteraard vooral te danken aan het neutrale karakter en het mooie fundament dat nooit te wollig wordt.

Er is ook een geïtegreerde versie van de S21.
Er is ook een geïtegreerde versie van de S21.

De combinatie met de Restek?s gaat prima, maar op de Densen B300 is het geheel wat prettiger door de rust en warmte van de B300. De Restek?s hebben zonder twijfel meer detail en meer kracht, maar zijn wel wat kritischer. Er moet dus per sé een goed plaatje in de lade liggen, wil het lekker klinken. ?Anouk? hoef je dus niet mee aan te komen, want dan ga je snel ergeren aan de harde ?s?-en. De AVI met Densen is op dat vlak wat meer vergevingsgezind.

Conclusie
De AVI S21 MP Pre Amplifier is een mooi Brits product. Hij past door zijn neutrale karakter probleemloos in veel systemen. Zowel op de Restek?s als op de Densen sloot de Brit prima aan, al was het resultaat op de Densen iets prettiger. In de klasse waar de AVI opereert, is hij een zeer, zeer sterke concurrent. Zeker voor degenen die van een ?Linn-sound? houden. Voor ? 2.100 haal je een product in huis waar menig producent wakker van zal liggen: zoveel controle, rust, dynamiek en detail? daar kunnen niet veel voorversterkers aan tippen.