Review Anthem Intergrated 225

Voor iedereen die dacht dat de ?goede oude tijd ? van de monsterversterkers voorgoed achter ons ligt, zal de Anthem de ‘horizon doen oplichten’. De intergrated 225 is een reus. Letterlijk en figuurlijk. Hij is sterk, maar wel verfijnd, gedetailleerd en onvoorwaardelijk stabiel. Kortom: de grote analoge versterker is niet dood! Sterker nog: als het betekent dat we voor een ‘prikkie’ dit geluid in huis kunnen halen, zeggen we bij alpha audio : kom maar op!

Het is echt een Titaan, deze Anthem. Met 21 kilo schoon aan de haak is het niet zomaar een ‘versterkertje’. Het maakt met zulke cijfers gewoon direct indruk. Ook het vermogen: 225 watt is niet mis. Kortom: alles is groot: zijn gewicht, zijn omvang, de elco?s, de ringkernvoeding en dus zijn vermogen; 225 Watt.

Hiermee is het de absolute tegenpool van een product als de NAD D3020. Of een versterker als de Sprout van PS audio die onlangs door Alpha Audio is getest. Wij verwachten dan ook niet dat Anthem de intentie heeft gehad om consumenten voor een D3020 of een Sprout te lokken met een Integrated 225. Maar voor welke doelgroep is deze versterker dan wel? Op dat vraagstuk komen we later in de revieuw nog terug.

Digitaal ; hoe bedoeld u ?

Het is waar… Een rondje om deze versterker en het is meteen duidelijk: er is geen digitale ingang te bekennen! Wat moeten we hier nu mee bij Alpha Audio? We zien geen coax, geen USB , geen optisch…. Helemaal niets! Anthem geeft in de beschrijving online hiervoor een goed kloppende verklaring. De meeste mensen die in dit segment van de markt een versterker kopen, hebben naar alle waarschijnlijkheid al een goede DAC. Prima punt… Waarom iets leveren wat toch niet gebruikt gaat worden?

Maar wat zit er dan wel op de versterker ? We zien een 3,5mm aux-ingang en een 6,5 mm hooftelefoon-uitgang aan de voorzijde. Achterop treffen we een 5-tal cinch-ingangen aan. Eén daarvan is voor phono bedoeld. Ook zit er nog een paar gebalanceerde ingangen op en een tweetal lijn-uitgangen voor het doorlussen naar een eindversterker.

Wat opvalt is dat de aansluitterminals voor de luidsprekers enkelvoudig zijn uitgevoerd. Kortom: er is geen optie om een secundair paar speakers te koppelen aan deze versterker. De terminals zelf zijn van een prima kwaliteit: ze klemmen heel gemakkelijk lekker stevig.

Het Geluid.

Welnu. Tijd om het beest wakker te maken en gaan te spelen! Als het aankomt op klasse A/B versterkers (wat de Anthem Integrated 225 is ), is er altijd een simpele vuistregel geweest: hoe zwaarder de versterker hoe beter hij doorgaans zal klinken. Als het zo simpel is, dan kunnen wij niet wachten om hem te horen!

Even een paar woorden over de setup. We hebben de Intergrated 225 getest in combinatie met een Myryad MC100 CD speler (zeer neutraal en snel). Als speaker hebben we onder meer een set Monitor Audio Gold GX50 gebruikt.

Wat meteen opvalt is dat de Anthem een enorm ruimtelijke presentatie neerzet. Deze losheid en ruimte zal ongetwijfeld door zijn enorme vermogens reserves komen.

Ook de precisie in de plaatsing is geweldig. Daarbij heeft de versterker net genoeg natuurlijke warmte in zijn geluid om elke opname eer aan te doen. Inclusief rouwer opgenomen cd?s worden met meer vriendelijkheid en vergeving afgespeeld dan we gewend zijn van onze eigen referentieset. Hierdoor zal de Anthem u nooit luistermoeheid bezorgen.

Maar denkt u alstublieft niet dat zijn warme zachtaardige karakter het detail van betere opnames tekort doet. Er is detail in overvloed en genoeg tempo en gevoel voor ritme om zelfs de snelste drumsolo?s met overtuiging en precisie weer te geven.

Alles aan het geluidsbeeld en de muziek klopt gewoon. Uren en uren zitten we met alle aandacht te genieten van wat deze versterker kan. Het is gewoon heerlijk . Voor deze prijs – 1999 euro – lijkt het ons eerlijk gezegd sterk dat er binnen korte tijd een concurrent op de markt komt die het zelfde (bijna magische) muzikale vermogen heeft.

Voor wie bedoeld ?

Het antwoord is na een paar weken luisteren zo klaar als een klontje : de Anthem Intergrated 225 is voor de gebruikers onder ons die een versterker zien als eindstation voor de speakers. Gebruikers die in een versterker geen totaaloplossing zoeken, maar simpelweg een ‘bak vermogen’. En liefhebbers die de emotie van hun muziek terug willen.

De ideale bron hebben ze al gevonden. En daar zijn ze tevreden mee. Nu zoeken ze nog die ene sublieme geïntegreerde versterker om hun bron te versterken, en die vinden ze in deze Anthem naar ons idee wel.

Twee kleine minpuntjes.

Is alles perfect aan deze versterker? Nee. We hebben wel een paar dingen gevonden die beter kunnen. Kleine dingen weliswaar. Maar we noemen ze toch even.

De kleine smetjes op het blazoen van de Anthems is dat de bijgeleverde afstandsbediening wel erg goedkoop is in vergelijking met het product zelf. Zonde! Ook de volumeknop is wel erg gevoelig. Dat kan een probleem zijn bij gevoelige speakers. Het is een beetje zeuren, maar we noemen het toch.

Gerelateerde artikelen

Review Creek 4040A geïntegreerde versterker – Crikey!

Review Acoustic Energy 520 luidsprekers – Weelderig bad van muziek

Review Art Speak SPDIF-kabel, nieuwe versie – De Oorwurm