Zwart, aluminium, leer, strak… en actief. Dat zijn zo’n beetje de kernwoorden van de JBL Synchros S700 hoofdtelefoon. Een model voor de serieuze consument, want met 299 euro is ook dit model niet weggelegd voor iedereen. Wij gaan er eens even goed voor zitten.
We leven een beetje in een individuele wereld. Wie een trein, bus of ander vervoersmiddel wat bij het openbaar vervoer hoort, zal zien dat iedereen op zijn smartphone of tablet bezig is. Vaak gecombineerd met een setje in-ears of on-ears. Lekker luisteren naar muziek. Ach: het is ook wel begrijpelijk. Want als je dan toch van A naar B moet reizen, dan kan je dat maar beter doen met wat goede muziek op, toch?
Build to last
JBL komt uit de professionele sector. En dat is te zien, want de Synchros S700 is een degelijk stuk werk. Deze hele over-ear hoofdtelefoon is opgetrokken uit metaal. Gecombineerd met leder moet dat een hoofdtelefoon vormen wat lang meegaat. En dat zien we graag. Zeker als er een prijskaartje van 299 euro aan hangt. Veel geld. Maar u krijgt dus wel wat!
Nu maakt metaal deze hoofdtelefoon vrij zwaar, maar het stoort niet. De over-ear S700 drukt licht op de oren, maar door de zachte lederen kussens is dat niet storend. In tegendeel: de S700 zit heerlijk.
50mm!
We zien regelmatig hoofdelefoons met 40 mm units langskomen. Dat is nu zo’n beetje de standaard. JBL is voor 50 mm gegaan om nog dieper te kunnen gaan. De metingen laten zien dat deze Synchros S700 inderdaad behoorlijk diep kan. Al bij zo’n 30 Hz is de JBL al op stoom. Bij 40 Hz ligt de piek. En dat is indrukwekkend, want de meeste modellen komen pas rond 50 of 55 Hz op hun piek. De enige uitzondering die we kennen is de P7 van Bowers & Wilkins die nagenoeg vlak loopt vanaf 30 Hz.
JBL meldt niet zoveel over de units, maar we gaan er vanuit dat ze in huis zijn gemaakt. Volgens de specificaties is het frequentiebereik 10 Hz t/m 22 kHz. We zien echter een afval vanaf zo’n 15 kHz, wat zeker niet gek is. Bijna alle modellen laten dat zien. We zien helaas geen weerstand of gevoeligheid vermeld, maar wat we hebben gemerkt is dat de JBL bijzonder gemakkelijk aan te sturen is. Onze Nexus 4 heeft geen moeite met de Synchros S700. Ook de Asus Xonar Essence STX en de Astell & Kern AK100 niet.
Drukken en boosten
De JBL Synchros S700 heeft een actieve en passieve modus. De actieve modus heet ook wel Live Stage. Hierbij gaat alles door een DSP die een livegevoel moet meegeven. Metingen laten duidelijke verschillen zien in de klankbalans. Het laag gaat verrassend genoeg iets omlaag (nog steeds welk dominant ten opzichte van het middengebied) en het midden / hoog gaat wat omhoog. Door het hoog te boosten krijgt u een gevoel van ruimtelijkheid. Of het ook iets met fase doet, durven we niet te zeggen. Het lijkt er wel op, want we hebben meer gevoel van diepte in de beeldvorming. Het is (gelukkig) subtiel.
Live Stage is zeker niet onprettig, maar we vinden het op lange termijn wel een tikje vermoeiend. Het probleem is echter dat de passieve modus wat suffig is. En dat het laag in deze modus echt te rommelig – we horen sowieso wat weinig laagdefinitie bij de S700 – en dominant is. Oftewel: soms is het een beetje kiezen tussen twee kwaden. Wij verkiezen dan toch liever Live Stage, omdat deze neutraler en opener overkomt.
Krachtig
Wat deze JBL over-ear dik voor elkaar heeft, is kracht in de weergave. Een kracht die u ook bij liveconcerten ervaart: krachtige baskicks van drums. Energie in de drums en stemmen vol glans en dynamiek. En dit horen we niet alleen op de Astell & Kern of Asus, maar op welk apparaat dan ook. Toch knap dat JBL dit enthousiasme ook met een smartphone als bron weet te realiseren. Erg aanstekelijk. Dat missen bepaalde concurrenten weer… Tsja… keuzes, keuzes!
Bellen en luisteren
De JBL Synchros S700 is geleverd met een reistasje (een erg mooie!) en een tweetal kabels: één voor Apple en één voor andere systemen. Zo kan iedereen niet alleen genieten van muziek, maar kan men ook lekker bellen. In het kabeltje zitten ook knoppen verwerkt voor openen, ophangen, volume en skippen van nummers. Oftewel: ook handig voor als u muziek aan het luisteren bent!
